În aproximativ un deceniu, chiar ferestrele vor putea juca rolul de panouri solare. Aceasta, cu ajutorul unei tehnologii care absoarbe lumina pe întreaga surafaţă, apoi o ghidează şi concentrează într-o zonă micuţă unde se află o celulă solară performantă. Spre acest deziderat, un pas înainte a fost anunţat pe site-ul Nature.Celulele solare transformă în curent electric un anumit procent din energia ce cade asupra lor. Acest procent poartă numele de eficienţă şi cu cât este mai mare, cu atât curentul electric astfel produs este mai ieftin. În prezent, curentul electric "solar" este încă mai scump decât cel produs prin arderea gazului metan sau al petrolului, însă se ştie că tocmai pe de o parte că această ardere duce la încălzire globală şi pe de alta că vrem, nu vrem, petrolul va deveni tot mai rar şi tot mai scump în maxim câteva decenii.
Celulele solare împuşcă doi iepuri dintr-o lovitură, căci produc energie dintr-o resursă inepuizabilă şi în plus nu poluează deloc (exceptând procesul de fabricare a celulei solare).
Pentru a putea mări eficienţa celulelor solare, este nevoie ca să se mărească cantitatea de lumină ce cade pe celula solară. Astfel, este nevoie de panouri solare - colectori de lumină solară. Două tipuri au fost dezvoltate în prezent.
Primul este un fel de oglindă mare care concentrează, la propriu, lumina solară pe panoul solar, precum se poate vedea în filmuleţul de mai jos. Această oglindă se roteşte odată cu Soarele. Dezavantajele ei sunt consumul ridica de energie pentru a roti oglinda şi pentru a răci panoul solar care se încălzeşte prea mult de la prea multă lumină incidentă.
Mai există însă şi o a doua metodă de concentrare a luminii, una care elimină cele două dezavantaje. În primul rând, nu conţine nici o parte mişcătoare, iar aceasta duce la un consum redus de energie şi face tehnologia mai fiabilă. De asemenea, nu este nevoie de dispozitive de răcire. Se numeşte colector solar cu luminescenţă.
Este un strat de plastic, sau un strat de sticlă. La suprafaţă, este vopsit cu o vopsea formată dintr-o substanţă organică. Aceasta absoarbe lumina venită din orice direcţie, astfel că nu mai este necesar ca celulua solară să fie îndreptată exact spre soare. La scurt timp, vopseaua emite din nou lumină, la altă culoare, în general. Plasticul sau sticla sunt astfel construite încât lumina să fie ghidată foarte precis într-o zonă mică. Aici şi doar aici este plasată o celulă solară. Astfel, lumina este captată pe suprafaţă largă, dar lumina este adunată cu ajutorul unui ghid de undă într-un loc anume. Astfel, o suprafaţa mai mică este acoperită efectiv de celule solare şi costul panourilor solare fotovoltaice devine mai ieftin, totodată eficienţa devenind mai mare.
Articol integral in Stiinta Azi